A vitamina B12, o folato e homocisteína

A vitamina B12 e o ácido fólico (também chamado de folato ou vitamina B9) têm uma relação muito próxima com suas interações. Essas substâncias estão envolvidas na produção de metionina-sintetase, ela própria envolvida na conversão da homocisteína (prejudicial em doses elevadas) em metionina.

A vitamina B12 é responsável pela ativação do ácido fólico, e essa molécula é convertida na sua forma biologicamente ativa (tetrahidrofolato) através de um processo mútiplo. Assim, a deficiência de vitamina B12 leva indiretamente à deficiência de ácido fólico. Mesmo se a quantidade de ácido fólico é suficiente no corpo, ela não desempenha o seu papel corretamente se não existe suficiente vitamina B12.

Inversamente, a vitamina B12 não pode cumprir seu papel na reciclagem da homocisteína sem a presença de ácido fólico. Podemos dizer que, de certa forma essas duas vitaminas são dependentes uma da outra. Antes de ir mais longe na questão de sua interdependência, em primeiro lugar, vamos rever as características essenciais do papel de cada uma dessas substâncias na saúde.

 Ácido fólico ou folato?

O ácido fólico é uma molécula sintética que o corpo pode usar como tal. A forma natural da referida substância bio-ativa tem o nome de folato e pode ser utilizada no corpo em diferentes variações químicas. Normalmente, o organismo é capaz de assimilar e processar o ácido fólico. No entanto, como esse não é sempre o caso, as preparações farmacêuticas contendo folato na forma bio-ativa (em vez de ácido fólico), estão agora disponíveis para venda.

Carência de vitamina B12 = carência de ácido fólico

Como uma deficiência de vitamina B12 provoca uma deficiência de folato, a vitamina B12 tem uma dupla função no metabolismo celular. Essas duas vitaminas executam funções essenciais no corpo e são essenciais para a manutenção da saúde. Entre as funções do ácido fólico se incluem:

• A divisão celular
• Produção de hemoglobina
• Criação da mucosa
• A síntese do DNA
• Metabolismo de proteínas
• Metabolismo de gordura

Portanto, uma deficiência de ácido fólico pode conduzir a sintomas perturbadores: anemia, depressão, distúrbios gastrointestinais, perda de peso, entre outros.

O ácido fólico e a gravidez

Uma situação particularmente preocupante é o caso da deficiência de ácido fólico durante a gravidez. Na verdade, essa deficiência pode levar a abortos espontâneos, defeitos de nascimento, parto prematuro, doença cardíaca congênita, ou problemas de crescimento. O ácido fólico tem um papel essencial no desenvolvimento do tubo neural, o primeiro passo da formação do sistema nervoso, mas também no processo de crescimento celular, bem como na síntese de DNA. O ácido fólico é a única vitamina que pode impedir que um defeito de nascença grave relacionado a um defeito no fechamento do tubo neural chamado Spina Bifida. É por isso que as mulheres grávidas devem sempre garantir que a ingestão de ácido fólico e vitamina B12.

As necessidades de ácido fólico são praticamente dobradas durante a gravidez e elas são difíceis de cobrir apenas através dos alimentos. É por isso que as deficiências são especialmente comuns. Durante a gravidez, os médicos geralmente recomendam tomar suplementos de ácido fólico. A dose pode variar entre os 400 e 800 microgramas.

Também durante a amamentação, a dose de ácido fólico precisa ser aumentada. Assim, o uso de suplementos dietéticos também pode ser justificada aqui também.

O ácido fólico e a fertilidade

Mulheres que desejam ter filhos devem começar a aumentar a sua ingestão de ácido fólico antes da gravidez. Durante as primeiras semanas de gravidez a mulher pode não ter a certeza se está grávida. É muitas vezes entre a segunda e quarta semana que se recorre a testes de gravidez. Mas é especialmente nesta fase particularmente crítica do desenvolvimento do embrião, que a presença do ácido fólico é crucial.

É por isso que é necessário aumentar a ingestão de ácido fólico. Dessa forma, as reservas corporais são incorporadas e pode ser usado para apoiar o processo de gravidez.

No entanto, o boato de que a ingestão de ácido fólico aumenta as chances de concepção é impreciso.

Conheça as necessidades diárias de ácido fólico e vitamina B12

As necessidades de ácido fólico são altas, cerca de 300 microgramas por dia para adultos e 550 microgramas para mulheres grávidas. (3)

Alimentos com ácido fólico

Este nutriente, como muitos outros é sensível ao calor, e cozinhar causa perdas significativas na ordem de 50-70%. Ervas, vegetais e os vinhos são as melhores fontes de ácido fólico. Em vez de fritar os alimentos, é ser recomendado cozinhar no vapor com cuidado, uma vez assim se preserva a maior quantidade de nutrientes, incluindo o ácido fólico (vitamina B9).

 Tabela de alimentos com ácido fólio

Os seguintes alimentos contêm mais ácido fólico: (6)

Suplementos de ácido fólico B12

Devido à interdependência entre B12 e ácido fólico, há muitas preparações farmacêuticas que combinam as duas substâncias.

Tal como no caso da vitamina B12, a vitamina B9 existe em várias formas. Uma forma promissora desenvolvida recentemente é a utilização direta do ácido 5-metiltetrahidrofolico (também designado por ácido L-5-metil-THF, L-metilfolato, MTHF ou 5-metil-THF) como suplemento alimentar. Esta é a forma que está no sangue e que interage com a vitamina B12. 

A transmissão direta de ácido 5-metiltetrahidrofolico é vantajosa em relação a outras formas sintéticas de ácido fólico, porque eles são metabolizadas no intestino várias vezes antes de se tornarem ativas e, portanto, são úteis para o organismo (ver gráfico abaixo). O último passo deste processo metabólico (a conversão de 5,10-di-metil-tetra-hidrofolato de L-5-metil-THF) é frequentemente prejudicado pela desordem enzimática frequente em muitos indivíduos.

A dosagem usual do tratamento é de 200 a 800 microgramas por dose.

Ácido fólico em comprimidos, cápsulas e injecções

A preparação farmacêutica de ácido fólico existe na forma de comprimidos mas também em cápsulas. Injeções raramente existem e são muitas vezes administradas a pacientes anêmicos.

Cápsulas e injecções têm a vantagem de ser mais puras na composição, pois não contêm aditivos como no caso dos comprimidos (comprimidos, drageias, pastilhas.

 Ácido fólico e as vitamina do complexo B

O ácido fólico também é conhecido como vitamina B9 e é, portanto, parte das vitaminas do complexo B, como o ácido fólico termo é frequentemente mais conhecido, usamos esse termo, mas ambos são utilizáveis e são sinônimos (tais como a vitamina C e ácido ascórbico).

As vitaminas B funcionam de forma independente. A relação entre a vitamina B12, B6 e B9 é particularmente estreita. Trata-se de todos, incluindo a reciclagem de homocisteína.

Ácido fólico, vitamina B12 e de folato

Como funciona exatamente a interação entre a vitamina B12 e vitamina B9? Você só precisa entender um pouco de processo químico. Como explicamos anteriormente, o ácido fólico não é utilizável como tal pelo organismo. Deve ser transformado na sua forma ativa no intestino delgado por um processo metabólico em várias etapas. Esta forma ativa é chamada tetraidrofolato (THF).
No sangue, a vitamina B9 circula na forma de ácido 5-metiltetrahidrofolico (5-metil-THF, MTHF). Essa molécula desempenha uma espécie de ping-pong com o grupo metilo.
Grupo MTHF dá o seu metil B12 (cobalamina) e converte-o para metilcobalamina. Simultaneamente, o MTHF-ácido fólico se transforma em sua forma ativa: tetrahidrofolato. A metilcobalamina dá em seguida o seu grupo metilo por um passo de reconstrução de homocisteína é convertida em metionina.

Em seguida, o ciclo começa de novo: A cobalamina livre reage de novo com a molécula seguinte MTHF – e assim por diante. Como resultado, a homocisteína nociva é convertido por um lado da metionina, por outro lado, o ácido fólico é regenerado na sua forma bioactiva. Essa reação é a chave para os processos metabólicos.

S-adenosilmetionina (SAM)

A metionina criada a partir dessa reacção é convertida para SAM por outros processos metabólicos. Essa molécula é uma das mais importantes para a produção de neurotransmissores e para a metilação do ADN.

Esta molécula determina como certos genes em nosso genoma são lidos e expressos e, por conseguinte, tem efeitos muito profundos sobre o corpo inteiro.

Nesta reacção o SAM perde a sua molécula um grupo metilo e se transforma em homocisteína e o ciclo acima descrito pode começar novamente.

Referências